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Kategorie: #somme100

Was ist das Thiepval Denkmal?

Der Thiepval Triumbogen mit den Flaggen
Der Triumphbogen mit den Flaggen

Das Thiepval Memorial to the missing of the Somme ist das zentrale britische Denkmal für die vermissten britischen und südafrikanischen Soldaten, die in der Schlacht an der Somme fielen. An den Wänden des Denkmals sind die Namen von über 72.000 Soldaten eingraviert, die kein namentliches Grab erhalten konnte. Hierunter können sich auch nicht identifizierte Soldaten auf britischen Soldatenfriedhöfen befinden. Seit der Einweihung des Denkmals 1932 wurden 130 der vermissten Soldaten gefunden. Ihre Namen werden in Thiepval, anders als am Menin Gate in Ypern, nicht entfernt.

Der große Triumphbogen ist als Landmarke weithin sichtbar und trägt sowohl die Flagge des Vereinigten Königsreichs, als auch die französische Trikolore. Die Flaggen symbolisieren den gemeinsamen Kampf in der Schlacht an der Somme. Die britische Flagge befindet sich nördlich der französischen und symbolisiert so die Aufteilung der Front zwischen Frankreich im Süden und den Truppen des British Empire im Norden.

Dodengang und Essex Farm Cemetery – Tag 5

Am letzten Exkursiontag gab es noch ein kurzes Programm, bevor wir die Rückfahrt nach Düsseldorf antraten.

Zuerst fuhren wir zum Essex Farm Cemetery. Er liegt am ehemaligen Feldlazarett des kanadischen Arztes John McCrae. Hier befinden sich noch die restaurierten Bunker, in denen sich das Lazarett befand. John McCrae ist der Verfasser des bekannten Gedichts “In Flanders Fields”. Er selbst starb kurz vor Kriegsende an einer Lungenentzündung und liegt in der Nähe von Boulogne-sur-Mer begraben. In Kanada ist er eine Person von öffentlicher Bedeutung und verschiedene Institutionen sind nach ihm benannt. Auch das Museum im Zentrum von Ypern, das ich hier bereits kurz beschrieb, ist nach seinem Gedicht benannt. Auf einer Bronzetafel neben dem Friedhof befindet sich ein Faksimile des Gedichts, das uns freundlicherweise von einem Dozenten der Anglistik vorgetragen wurde.

Panorama des Dodengang

Passendale und Langemarck – Große Namen, Große Friedhöfe – Tag 4

Die trauerden Eltern von Käthe Kollwitz
Die trauerden Eltern von Käthe Kollwitz in Vlaadslo

Der vierte Tag stand ganz im Zeichen der dritten Flandernschlacht, die im Umland von Ypern stattfand.

Wir besuchten am Vormittag wieder Soldatenfriedhöfe. Das mag furchtbar langweilig und eintönig klingen, doch jeder Friedhof beeindruckt aufgrund seiner individuellen Gestaltung und Geschichte. Die heutigen Friedhöfe waren in Passendale, Langemarck und Vlaadslo. Es waren zwei deutsche und ein Commonwealth Friedhof. Die Orte Paschendale und Langemarck sind wichtige Symbole der britischen und deutschen Erinnerungskultur, während Vlaadslo besonders ist, da sich hier das rechts abgebildete Denkmal, von Käthe Kollwitz, befindet.